Завоеванию Самбийского (Замландского) полуострова пред­шествовало сооружение замка Бальга, руины которого и доныне стоят на высоком берегу Вислинского залива. В 1237 году крес­тоносцы заложили замок Эльбинг (ныне Эльблонг в Польше), обеспечив себе тем самым свободный выход в Вислинский залив. Эльбинг стал опорной базой военного флота рыцарей. Примитив­ные прусские ладьи оказались легкой добычей хорошо оснащен­ных и прекрасно вооруженных орденских военных судов. Продви­гаясь вдоль залива, рыцари в 1238—1239 гг. захватили вармийский полуостров Бальга. Здесь на месте прусского городища Хонеда они заложили в 1239 году замок, ставший первым из орден­ских замков на территории нынешней Калининградской области.

Бальга обеспечила Ордену прочный Тыл в завоевании Самбии - самой богатой из прусских земель, занимавшей к тому же очень выгодное географическое положение. Первая военная экспе­диция на Самбийский полуостров в 1253 г. потерпела неудачу, и Орден начал более основательно готовиться к новому походу. Возглавил подготовку тогдашний великий магистр Поппо фон Остерн (девятый по счету, управлял Орденом в 1253 1257 годах). Он отправился из Пруссии в Чехию, где было достаточно сильное отделение Ордена, и там при помощи представителей папской ку­рии сумел склонить чешского короля Пшемысла Оттокара II (1230—1278, правил в 1253—1278 гг.) к участию в крестовом по­ходе на Самбию.

14 декабря 1254 года Оттокар во главе большого отряда чеш­ского, моравского и австрийского рыцарства, в сопровождении епископа Бруно выступил в поход. По пути во Вроцлаве (нем. Бреслау) его принимали польские князья, и король отпраздновал с ними Рождество. Здесь к нему присоединился со своим отрядом маркграф Бранденбургский Отто III, и оба предводителя двину­лись в Эльбинг, где их уже ожидали великий магистр Поппо и два епископа - хелминский Гейденрик и вармийскпй Анзельм. Численность образовавшейся армии историки оценивают по-раз­ному: от 60 тысяч воинов до числа, в десять раз меньшего. Пер­вая цифра представляется сильно завышенной: в суровую пору се­редины зимы нелегко было бы собрать и отправить в поход та­кую огромную армию, а тем более организовать ее снабжение продовольствием и фуражом в относительно слабонаселенном крае. В действительности, по-видимому, силы крестоносцев были не столь многочисленны, но в них преобладали всадники - об этом свидетельствуют как стремительность перемещения завоева­телей, так и скорый успех их похода.

В январе 1255 года войско выступило из Эльбинга на Бальгу, а оттуда двинулось в Самбию. Ошеломленные мощью вражеской силы, пруссы сочли бессмысленным сопротивление и согласились на мир, заплатив за него ценой своей свободы. Победители не за­медлили с обращением язычников в христианскую веру: Оттокар и Отто Бранденбургский лично окрестили у водного источника двух наиболее владетельных прусских вельмож и нарекли их при крещении своими именами - Оттокаром и Отто.

Часть участников победного похода осталась в Самбии и при­ступила здесь к строительству укреплений (разумеется, руками покоренных пруссов). На высоком лесистом правом берегу реки Преголи, на месте прусского поселения Твангсте (или Тувангсте) рыцари заложили замок, который в честь короля Пшемысла Оттокара II был назван Кенигсбергом - королевской горой. Сам Оттокар II, по-видимому, не присутствовал при столь приятном для него акте, поскольку достоверно известно, что уже 18 января 1255 г. по пути домой он был в Эльбинге.

Первый замок Кенигсберг строился несколько восточнее того места, где стоял хорошо известный «Королевский замок», окончательно разрушенный в 1968 году. Вокруг замка образовалось поселение. Однако неспокойная обстановка в Самбии, а также соседство непокоренных еще Надровин и Скаловии побудили рыцарей рядом с первым замком начать в 1257 году строительство нового, более надежного. Но­вый каменный замок, обнесенный двойной стеной с девятью ка­менными башнями, был построен на упомянутом известном нам месте западнее первого. Предосторожность рыцарей оказалась ненапрасной - через несколько лег именно в новом замке они смогли выдержать осаду восставших пруссов. Северо-западнее замка уже в 1256 г. была построена первая кенигсбергская цер­ковь Св. Николая. Позже перестроенная и, возможно, даже пере­мещенная со старого места, эта церковь стала называться Штайндаммской.

Самая старая часть Кенигсберга - Альтштадт (Старый город), примыкавшая к замку с юга, получила в 1286 г. городское право. Ее жители владели лугами и полями вниз по правому бе­регу Преголи до самого Юдиттена (ныне поселок Менделеево в Октябрьском районе Калининграда), а севернее - прибрежной полосой лесных угодий шириной около 4 километров. К востоку от Альтштадта образовалось второе поселение, получившее в 1300 году городское право и позже именовавшееся городом Лёбенихтом, а на острове между двумя рукавами Прегеля возникло по­селение Кнайпхоф, которому права города были пожалованы в 1327 году.

Три города под общим названием Кенигсберг становятся ва­жным торговым центром благодаря выгодному положению на путях между Русью, Литвой, Польшей и европейским западом. Кенигсберг начинает быстро расти и развиваться. Но в первые десятилетия после основания город служил Ордену прежде всего в качестве хорошо укрепленного военного опорного пункта. Сюда стекались из европейских стран многочисленные искатели добычи и приключений, чтобы под предлогом борьбы за «истинную веру» предаваться под орденскими знаменами грабежу и разбою на зем­лях отчаянно сопротивлявшихся, но разобщенных и потому обре­ченных язычников.

Статья написана: 12 Май 2012, Автор — К.К. Лавринович